Spanische Grammatik für Deutschsprachige

Im Deutschen braucht jeder Satz ein ausdrückliches Subjekt: ich mache, du machst, ohne Pronomen fehlt etwas. Im Spanischen zeigt die Verbendung selbst, wer handelt, deshalb steht yo, tú oder él meistens gar nicht da: hablo heißt schon von allein ich spreche. Ist klar, wer gemeint ist, bleibt das Pronomen normalerweise weg. Ausgesprochen wird es vor allem für einen Kontrast (yo hablo español, él habla inglés), zur Betonung oder zur Klärung, etwa wenn habla sonst er, sie oder Sie heißen könnte und erst ella habla sagt, wer spricht.

Es gibt drei Verbklassen nach der Endung des Infinitivs, -ar, -er und -ir, mit je eigenen Endungen für die sechs Personen. Bei manchen Verben ändert sich der Stammvokal, e wird zu ie (quiero, quieres, quiere) oder o zu ue (puedo, puede), aber nicht in nosotros und vosotros. Das Prinzip ist dem Deutschen vertraut, starke Verben wie fahren ändern den Stammvokal ebenfalls nur in bestimmten Personen (du fährst, er fährt, aber ich fahre), nur betrifft es im Spanischen andere Personen und andere Verben, die Liste muss neu gelernt werden.

Bei einer Gruppe von Verben ist die erste Person Singular unregelmäßig, hago, salgo, conozco, veo, sonst folgen sie dem normalen Muster. Manche Verben haben eine unregelmäßige yo-Form zusätzlich zu anderen Unregelmäßigkeiten: tener hat tengo und dazu den Stammwechsel tienes, tiene, tienen. Wer aus dem Deutschen kommt und jeden Satz mit yo beginnt, weil das Weglassen des Subjekts ungewohnt ist, schreibt kein falsches Spanisch, aber ein auffällig betontes: yo hablo, yo como, yo vivo klingt, als würde in jedem Satz ein Gegensatz markiert, den es gar nicht gibt.

Das Deutsche kennt für sein nur ein Verb, egal ob es um Herkunft, Beruf, Ort oder Zustand geht: ich bin Lehrer, ich bin in Berlin, ich bin müde, überall bin. Das Spanische teilt genau das in zwei Verben, ser und estar, und wer aus dem Deutschen kommt, hat dafür kein eingebautes Gefühl, das Deutsche gibt keinen Hinweis, welches der beiden gemeint ist.

Ser identifiziert, ordnet ein und charakterisiert: wer oder was jemand oder etwas ist (Beruf, Herkunft, Material), welche Eigenschaften es kennzeichnen, dazu Uhrzeit und Datum und der Ort einer Veranstaltung (la boda es en la iglesia). Estar beschreibt, wo sich Personen und Dinge befinden (estoy en casa) und in welchem Zustand sie sind, oft als Ergebnis einer Veränderung (la puerta está abierta, estoy cansado), dazu gehört auch estar mit Gerundio für eine Handlung, die gerade läuft oder eine Zeit lang andauert (estoy leyendo un libro estos días).

Die verbreitete Faustregel „ser ist dauerhaft, estar ist vorübergehend“ taugt höchstens als grobe Eselsbrücke und führt oft zu Fehlern. Die Dauer entscheidet nicht: está muerto ist endgültig und nimmt trotzdem estar, es joven ändert sich mit der Zeit und nimmt trotzdem ser. Entscheidend ist, ob der Satz etwas einordnet und charakterisiert oder einen Zustand, ein Ergebnis oder eine Lage beschreibt.

Bei manchen Adjektiven ändert das Verb sogar die Bedeutung: ser aburrido heißt langweilig sein, estar aburrido heißt gelangweilt sein, genau die Unterscheidung, die das Deutsche mit zwei verschiedenen Wörtern trifft, langweilig gegen gelangweilt. Wer diesen Unterschied im Deutschen schon im Kopf hat, muss ihn nur auf ein anderes Verb übertragen statt auf ein anderes Wort.

Das Deutsche kennt für Substantive drei Genera, das Spanische nur zwei, aber die Grundidee, dass jedes Ding grammatisch männlich oder weiblich behandelt wird, ist für einen deutschen Sprecher nichts Neues, anders als für jemanden, dessen Sprache gar kein Genus kennt.

Das Genus lässt sich aber nicht von einem Wort zum anderen übertragen. Das Mädchen ist im Deutschen sächlich, la chica im Spanischen weiblich, das Auto ist sächlich, el coche männlich, der Tisch ist männlich, la mesa weiblich. Verlässlicher als die deutsche Entsprechung ist die spanische Endung selbst: -o ist meistens männlich (el libro), -a meistens weiblich (la mesa), mit Ausnahmen wie la mano, die trotz -o weiblich ist, einer Gruppe meist griechischen Ursprungs, die trotz -a männlich ist, el problema, el tema, el planeta, und einzelnen anderen männlichen Wörtern auf -a wie el día und el mapa, die nicht aus dem Griechischen kommen (mapa stammt aus lateinisch mappa). Personenbezeichnungen griechischen Ursprungs auf -a sind dagegen oft für beide Geschlechter gleich: el atleta, la atleta.

Der Plural ist im Spanischen weitgehend regelmäßig, ohne Umlaut und ohne die vielen deutschen Pluralendungen, das ist eine der wenigen Stellen, an denen Spanisch tatsächlich einfacher ist. Als vereinfachte Grundregel gilt: -s nach Vokal, -es nach Konsonant (casas, ciudades). Bei Konsonanten gibt es aber wichtige Ausnahmen: viele Lehnwörter nehmen nur -s (el robot, los robots), Wörter auf unbetontes -s oder -x bleiben im Plural gleich (el lunes, los lunes; la crisis, las crisis), und aus -z wird -ces (la luz, las luces).

Die Verschmelzung von Präposition und Artikel ist dem Deutschen ebenfalls vertraut, zu dem wird zu zum, in dem zu im, im Spanischen passiert dasselbe nur in zwei Fällen, a el wird zu al, de el zu del, nie mit la.

Das Deutsche unterscheidet bei Objektpronomen zwischen Akkusativ und Dativ, mich gegen mir, ihn gegen ihm, genau die Unterscheidung, die das Spanische mit lo/la für das direkte und le für das indirekte Objekt trifft. Die Idee ist also bekannt, nur die Formen sind neu, dazu kommen spanische Besonderheiten ohne deutsche Entsprechung.

Lo für das direkte Objekt ist die Grundregel. In Spanien hört man aber ständig le als direktes Objekt für eine einzelne männliche Person: a Juan le vi ayer statt a Juan lo vi ayer. Dieser leísmo ist von der RAE für eine männliche Person im Singular anerkannt und in weiten Teilen Spaniens üblich. Für Dinge und für Frauen ist er nicht anerkannt: el libro lo tengo, a María la vi ayer.

Steht le oder les direkt vor lo, la, los oder las, wird daraus se: se lo doy, nicht le lo doy. Im Deutschen gibt es dafür keinen Grund, ich gebe es ihm setzt Akkusativ und Dativ nebeneinander, weil es und ihm schon verschieden klingen, im Spanischen wich die Sprache dem zu ähnlichen le lo aus.

In der 3. Person fällt bei Reflexivpronomen Genus und Numerus weg, se gilt für er, sie, es und den Plural, das kennt das Deutsche mit dem unveränderlichen sich. Anders als im Deutschen verschwindet im Spanischen aber auch der Unterschied zwischen Akkusativ und Dativ, in allen Personen: me lavo und me lavo las manos benutzen dasselbe me, wo das Deutsche mich und mir trennt.

Bei Infinitiv, Gerundio und bejahtem Imperativ hängen die Pronomen als ein Wort an das Verb, decírmelo, dímelo. Bei vielen Verbalperiphrasen, etwa mit poder, querer, ir a oder estar + Gerundio, darf das Pronomen auch vor dem konjugierten Verb stehen: puedo hacerlo oder lo puedo hacer, estoy haciéndolo oder lo estoy haciendo. Beide Stellungen sind dort richtig und im Alltag sehr verbreitet. Das gilt aber nicht für jede Verbindung aus konjugiertem Verb und Infinitiv oder Gerundio. Das Deutsche hängt Pronomen nie an ein Verb, sie bleiben eigene Wörter an ihrem festen Platz.

Wer gustar wörtlich mit Englisch vergleicht, stolpert über die umgedrehte Satzstellung. Wer Deutsch als Vergleich nimmt, hat sie schon: das gefällt mir und (eso) me gusta funktionieren identisch, das Verb richtet sich nach seinem grammatischen Subjekt, und das ist meistens die Sache, die gefällt, nicht die Person, der sie gefällt. So bekommt me gustan los perros genau wie mir gefallen die Hunde die Mehrzahl, weil los perros/die Hunde das Subjekt sind.

Zu dieser Familie gehören encantar (sehr gefallen, fast lieben), interesar, molestar, doler, faltar und importar. Alle folgen demselben Muster: Objektpronomen plus Verb, und das Verb stimmt mit seinem Subjekt überein. Weil das, was gefällt oder stört, meistens eine Sache ist, sieht man diese Verben sehr oft in der dritten Person Singular oder Plural (me gusta el libro, me gustan los libros). Die dritte Person gehört aber nicht zur Konstruktion: ist das Subjekt eine Person, steht das Verb in deren Person, me gustas tú, te gusto yo, me importas tú, genau wie im Deutschen du gefällst mir.

Der Unterschied zu gefallen liegt woanders. Steht die Person zusätzlich als Name da, verdoppelt Spanisch das Pronomen zwingend: a Pedro le gusta el fútbol, wörtlich dem Pedro ihm gefällt Fußball. Deutsch verdoppelt hier nicht, Peter gefällt Fußball kommt ohne ihm aus. Diese Verdopplung ist keine Betonung, sie ist Pflicht, und sie fehlt am häufigsten genau dort, wo der Name schon dasteht.

Im gesprochenen Deutsch überwiegt das Perfekt, im Süden und in Österreich besonders stark, egal ob von gestern oder von letztem Jahr die Rede ist: ich habe gestern gegessen klingt völlig normal. In weiten Teilen Spaniens funktioniert das nicht so. Dort richtet sich die Wahl zwischen indefinido und pretérito perfecto vor allem nach dem Zeitrahmen, nicht nach Förmlichkeit: mit ayer, anoche, el año pasado oder la semana pasada steht typischerweise das indefinido, weil der Zeitraum abgeschlossen ist, mit hoy oder esta semana häufig das perfecto, weil der Rahmen noch offen ist.

Das indefinido trägt außerdem eine Reihe unregelmäßiger Stämme, die im Alltag ständig vorkommen: tuve, hice, dije, pude, quise, supe, estuve, vine, dazu fui für ser und ir gleichermaßen. Der tatsächliche Gebrauch schwankt aber regional und je nach Blickwinkel des Sprechers: in weiten Teilen Lateinamerikas, auf den Kanaren und im Nordwesten Spaniens wird das indefinido auch dort benutzt, wo man in Madrid eher das perfecto hört. Die hier beschriebene Verteilung ist eine nützliche Orientierung für einen großen Teil Spaniens, keine starre Regel.

Ich aß jeden Tag Brot und ich aß das Brot benutzen im Deutschen dieselbe Verbform, ob gemeint ist, gewohnheitsmäßig oder einmalig, ergibt sich allein aus dem Satz drumherum. Spanisch zwingt hier zu einer Formentscheidung: Beschreibung, Hintergrund, Gewohnheit ohne Zählung und Zeit- oder Altersangaben in der Vergangenheit nehmen imperfecto, ein einzelnes abgeschlossenes Ereignis nimmt indefinido.

Die Formen sind auffällig regelmäßig, es gibt nur drei unregelmäßige Verben im ganzen imperfecto: ser (era), ir (iba) und ver (veía). Alles andere folgt strikt -aba für -ar-Verben und -ía für -er/-ir-Verben, ohne Ausnahme.

Weil das deutsche Präteritum keinen Hinweis liefert, welche der beiden spanischen Formen gemeint ist, hilft nur, die Funktion des Satzes zu erkennen: Steht die Handlung im Hintergrund, während etwas anderes passiert, oder beschreibt sie einen dauerhaften Zustand, ist imperfecto fast immer richtig.

Das klassische Muster kombiniert beide Formen in einem Satz: Der Hintergrund steht im imperfecto, das punktuelle Ereignis, das ihn unterbricht, im indefinido. Cuando llegué, mis padres dormían trennt sauber das Ankommen (ein Moment) vom Schlafen (ein Zustand), eine Trennung, die im deutschen als ich ankam, schliefen meine Eltern zwar im Sinn steckt, aber nicht in der Verbform sichtbar wird.

Bei einer Handvoll Verben legt die Zeitform im Kontext oft eine andere deutsche Übersetzung nahe, und hier hilft Deutsch teils, teils nicht. Bei conocer hat Deutsch bereits zwei verschiedene Wörter, kennen für den Zustand (conocía, kannte) und häufig kennenlernen für den Moment des ersten Treffens (conocí, lernte kennen). Bei querer und poder fehlt diese Hilfe: wollte deckt sowohl quería als auch quise ab, und verneintes no quiso versteht man oft als weigerte sich; konnte deckt podía (war fähig, hatte die Möglichkeit) und pude ab, das oft heißt, dass man es tatsächlich geschafft hat, aber nicht in jedem Kontext.

Das sind häufige Deutungen im Zusammenhang, keine festen Übersetzungen. Die Zeitform selbst ändert zunächst nur den Blick auf das Geschehen: tuve un coche durante diez años heißt einfach ich hatte zehn Jahre lang ein Auto, abgeschlossen betrachtet, tenía un coche beschreibt denselben Besitz als Hintergrund.

Wie im Deutschen wird das pretérito perfecto aus einem Hilfsverb und einem Partizip gebildet: he hablado, has comido, ha vivido. Der erste Unterschied liegt beim Hilfsverb selbst. Deutsch teilt sich bekanntlich in haben und sein auf, sein vor allem bei Verben der Bewegung und der Zustandsveränderung (ich bin gegangen, ich bin geworden). Diese Aufteilung gibt es im Spanischen nicht: jedes Verb, ausnahmslos, bildet sein Perfekt mit haber (he ido, he llegado, he sido), nie mit einer Form von ser. Der zweite und wichtigere Unterschied betrifft nicht die Form, sondern den Gebrauch. Das gesprochene Deutsch bevorzugt allgemein das Perfekt. Besonders stark ist das Präteritum im süddeutschen und österreichischen Raum verdrängt: dort ist es außer bei sein, haben und den Modalverben praktisch verschwunden, und das Perfekt deckt sowohl gestern habe ich das gemacht als auch ich habe es schon gemacht ab. In weiten Teilen Spaniens trennt man hier deutlich: ya lo he hecho (noch relevant für jetzt) gegen lo hice ayer (abgeschlossen, mit fester Zeitangabe). Wer aus dem Deutschen übersetzt, ist versucht, he hecho auch für ayer zu benutzen. Wörter wie hoy, esta semana, ya, todavía no oder alguna vez treten häufig mit dem perfecto auf, bestimmen die Form aber nicht mechanisch: entscheidend ist, ob der Sprecher das Geschehen als Teil eines noch offenen Zeitraums sieht. Der Gebrauch schwankt regional und je nach Situation; in weiten Teilen Lateinamerikas wird das indefinido deutlich häufiger benutzt, oft auch mit hoy.

Hier ist das Spanische dem Deutschen ungewöhnlich ähnlich, und das lohnt sich zu sagen, statt einen Unterschied zu erfinden. Genau wie das deutsche Plusquamperfekt aus einem Hilfsverb in der Vergangenheit und einem Partizip besteht (hatte gesehen, war gegangen), besteht das spanische pluscuamperfecto aus había (der Imperfekt Form von haber) plus Partizip: había visto, había ido. Das Konzept überträgt sich direkt: eine Handlung, die schon abgeschlossen war, bevor eine andere Vergangenheitshandlung einsetzte. Cuando llegué, ella ya se había ido entspricht genau als ich ankam, war sie schon gegangen. Wie beim perfecto gibt es aber keine Aufteilung in haber und sein: había ido, nie era ido. Die Falle liegt nicht in der Form, sondern in der eigenen Sprechgewohnheit. Im gesprochenen Deutsch wird das Plusquamperfekt gern vermieden und durch Perfekt plus vorher ersetzt (ich bin vorher angekommen statt war angekommen). Diese Abkürzung ins Spanische übertragen führt dazu, dass die zeitliche Reihenfolge zweier Vergangenheitsereignisse verloren geht, obwohl Spanisch genau dafür das pluscuamperfecto bereithält.

Das futuro simple wird gebildet, indem an den Infinitiv direkt Endungen angehängt werden: hablar + é, ás, á, emos, éis, án. Es gibt kein eigenes Hilfsverb wie werden, das getrennt vom Hauptverb steht und den Infinitiv ans Satzende schickt (die deutsche Satzklammer: ich werde morgen früh sehr zeitig aufstehen). Im Spanischen bleibt das Futur immer ein einziges Wort, egal wie lang der Satz drumherum wird. Zwölf gängige Verben verkürzen dabei den Infinitiv, bevor die Endung kommt: tener wird tendré, salir wird saldré, poner wird pondré, decir wird diré, hacer wird haré, und so weiter, siehe Tabelle. Zwei Ähnlichkeiten lohnen sich zu nennen statt eines erfundenen Unterschieds. Erstens benutzt Spanisch für nahe, verabredete Zukunft oft einfach das Präsens mit Zeitangabe (mañana voy al médico), genau wie Deutsch (morgen gehe ich zum Arzt). Zweitens drückt das futuro auch Vermutung über die Gegenwart aus, ¿dónde estará? für wo er wohl gerade ist, und dafür hat Deutsch mit werden tatsächlich eine eigene Entsprechung: das wird Pedro sein für será Pedro. Das ist keine spanische Besonderheit ohne deutsche Parallele.

Wie das futuro hängt das condicional seine Endungen direkt an den Infinitiv, benutzt aber überall dieselben Endungen wie das Imperfekt der -er/-ir Verben: hablaría, comerías, viviría. Dieselben zwölf Verben, die im Futur den Stamm verkürzen, tun das auch hier: tendría, pondría, diría, haría. Das condicional hat vier Hauptverwendungen, nicht nur eine. Es steht im Hauptsatz einer hypothetischen Bedingung (si tuviera tiempo, viajaría, Entsprechung von wenn ich Zeit hätte, würde ich reisen), es macht Bitten höflich (¿podrías ayudarme?, genau wie deutsches könntest du mir helfen?), es drückt Vermutung über die Vergangenheit aus (serían las tres cuando llegó, es war wohl drei Uhr, als er ankam), und es berichtet eine Zukunft, die von einem vergangenen Zeitpunkt aus gesehen wird: dijo que vendría, er sagte, er würde kommen. Diese letzte Verwendung wird leicht übersehen, weil sie nach nichts typisch Spanischem klingt, aber sie ist eine der häufigsten im Alltag, überall dort, wo jemand über eine damals zukünftige Ankündigung spricht. Bei der Höflichkeit und im Folgesatz einer Bedingung entspricht das condicional oft dem deutschen Konjunktiv II (würde, könnte), ist aber selbst kein Konjunktiv: im hypothetischen si-Satz übernimmt diese Rolle auf Spanisch das imperfecto de subjuntivo (si tuviera, wenn ich hätte).

Nach Verben des Wunsches, der Bitte, des Zweifels und der Gefühlsäußerung steht im spanischen que-Satz mit einem anderen Subjekt der subjuntivo, obwohl der deutsche dass-Satz an derselben Stelle ganz gewöhnlichen Indikativ hat: quiero que vengas heißt wörtlich ich möchte, dass du kommst, aber mit Konjunktiv nur im spanischen Nebensatz. Der Modus wechselt hier, im Deutschen an dieser Stelle nicht, und das ist der Kern des häufigsten Fehlers.

Bei vielen Verben, besonders bei solchen wie querer, steht der Infinitiv statt eines Nebensatzes, wenn beide Handlungen dasselbe Subjekt haben: quiero venir wie ich möchte kommen. Das hängt aber vom einzelnen Verb ab, manche verlangen dafür eine eigene Präposition oder Konstruktion: me alegro de estar aquí, ich freue mich, hier zu sein. Nach bejahtem creer steht meist der Indikativ (creo que viene), nach verneintem meist der subjuntivo (no creo que venga). Das ist ein nützlicher Grundkontrast, aber keine Regel, nach der die Verneinung jedes solche Verb mechanisch umkippt. Bei decir entscheidet die Bedeutung: digo que viene ist eine Behauptung und nimmt den Indikativ, te digo que vengas heißt ich sage dir, du sollst kommen, ist eine Aufforderung und nimmt den subjuntivo, obwohl decir bejaht ist.

Der subjuntivo steht nicht nur nach Verben des Wünschens und Zweifelns. Er folgt auch auf cuando, en cuanto und hasta que, wenn sie auf einen noch nicht erreichten Zeitpunkt zeigen (cuando pidas la cuenta, avísame, auf Deutsch ganz normaler Indikativ: wenn du die Rechnung verlangst), auf para que (lo explico para que entiendas), auf aunque, wenn das Gesagte nicht als Tatsache gilt (aunque sea difícil), und auf eine Person oder Sache, von der man nicht weiß, ob es sie gibt (busco a alguien que sepa japonés).

Die Formen: -ar-Verben bekommen e-Endungen (hable, hables...), -er- und -ir-Verben a-Endungen (coma, viva...). Ein unregelmäßiger yo-Stamm im Präsens bleibt erhalten (tengo wird tenga, salgo wird salga), eine Handvoll Verben ist ganz eigen (sea, esté, vaya, sepa, haya, dé).

Bei Verben mit Stammwechsel verschwindet dieser bei -ar- und -er-Verben in nosotros und vosotros (quiera, aber queramos), bei -ir-Verben bleibt dort ein kleinerer Wechsel erhalten, e zu i oder o zu u: pida, pidamos, sienta, sintamos, duerma, durmamos.

Die tú-Form des bejahten Imperativs sieht aus wie die dritte Person Singular im Presente (habla, come, vive), die vosotros-Form ersetzt das r des Infinitivs durch ein d (hablad, comed, vivid), und usted/ustedes leihen sich die Form aus dem subjuntivo. Das deckt sich mit du, ihr und Sie im Deutschen, nur bleibt Sie dort für Singular und Plural gleich, während Spanisch usted und ustedes trennt.

Der eigentliche Unterschied liegt in der Verneinung. Deutsch benutzt für komm nicht dieselbe Verbform wie für komm und setzt nur nicht dazu, Spanisch dagegen wechselt bei der Verneinung komplett auf den subjuntivo: habla wird zu no hables, ven zu no vengas. Wer wörtlich überträgt, landet bei no habla, das als Befehl im Spanischen falsch ist.

Ein paar sehr häufige tú-Formen sind unregelmäßig und folgen keinem Muster: ten, pon, haz, ve, sal, sé, di, ven. Jede hat ihre eigene verneinte Form im subjuntivo (no tengas, no pongas, no hagas...), die Tabelle zeigt beide nebeneinander.

Objekt- und Reflexivpronomen hängen beim bejahten Imperativ ans Verb (levántate, dímelo), bei der Verneinung stehen sie davor (no te levantes), wie im Abschnitt zu den Pronomen beschrieben, im Deutschen bleibt das Pronomen immer ein eigenes Wort.

Deutsches für entspricht oft para: bei Zweck (para aprender), Empfänger (un regalo para ti) und Frist (para el lunes). Genauso oft entspricht es aber por: danke für deine Hilfe ist gracias por tu ayuda, für 20 Euro ist por 20 euros, und ich mache es für dich im Sinn von dir zuliebe oder in deinem Auftrag ist lo hago por ti. Für allein ist also kein Hinweis darauf, welches der beiden Wörter gebraucht wird.

Por hat im Deutschen keine einzelne Entsprechung und wird deshalb oft vergessen: neben Dank, Preis und dir zuliebe steht es für die Ursache (por la lluvia, wegen des Regens), das Mittel (por teléfono, per Telefon), den Weg, auf dem etwas geschieht (por el parque, durch den Park), und den Urheber im Passiv (escrito por Cervantes, von Cervantes geschrieben).

Am deutlichsten wird der Unterschied bei para ti gegen por ti: para ti heißt, etwas ist für dich bestimmt, por ti heißt meist wegen dir, dir zuliebe oder in deinem Auftrag. Für an deiner Stelle sagt Spanisch dagegen normalerweise en tu lugar oder yo que tú.

Auch bei Zeit und Richtung trennen sich beide: salgo para Madrid nennt das Reiseziel, paso por Madrid nennt nur die Durchreise, und feste Ausdrücke wie por la mañana oder por la noche für die Tageszeit gehören ebenfalls zu por, nicht zu para.

Deutsch unterscheidet bei der Lage mit den Wechselpräpositionen in, an und auf genau, ob etwas innen, an einer Fläche oder obenauf ist, und der Fall wechselt zwischen Dativ und Akkusativ, je nachdem ob eine Bewegung dahin führt. Spanisch kennt keine Fälle und deckt die ruhige Lage meist mit dem einen Wort en ab: en la mesa kann auf dem Tisch heißen, en el cajón im Schubfach, ohne dass sich am Wort etwas ändert.

Für die Bewegungsrichtung steht a (voy a Madrid), und vor einer bestimmten, identifizierten Person als direktem Objekt steht normalerweise zusätzlich ein a, das im Deutschen keine Entsprechung hat (veo a mi hermano): Deutsch markiert das Objekt über den Fall (ich sehe meinen Bruder), hat aber keine vergleichbare Präposition vor einem persönlichen direkten Objekt. Ist die Person nicht bestimmt, kann das a fehlen: busco a la secretaria meint eine bestimmte Sekretärin, busco una secretaria que hable alemán irgendeine, die Deutsch spricht.

De übernimmt oft, was Deutsch mit dem Genitiv oder mit von ausdrückt: la casa de Juan für Juans Haus oder das Haus von Juan, ohne eigene Endung am Namen.

Am meisten stolpert man über feste Verbindungen aus Verb und Präposition, die im Deutschen eine ganz andere Präposition oder gar keine haben: pensar en algo (an etwas denken, etwas im Kopf haben, anders als pensar sobre algo, über ein Thema nachdenken), soñar con algo (von etwas träumen) und casarse con alguien, wo das deutsche Verb heiraten überhaupt keine Präposition braucht. Die Tabelle sammelt die häufigsten.

Deutsch bildet die Zukunft mit einem einzigen Hilfsverb, werden plus Infinitiv, oft ersetzt durch Präsens und Zeitangabe: "ich rufe gleich an". Spanisch hat neben dem futuro simple eine periphrastische Zukunft, ir a plus Infinitiv, die im gesprochenen Spanisch sehr häufig ist. Sie drückt oft eine Absicht aus (voy a llamarte, ich rufe dich an), aber ebenso eine Vorhersage über etwas, das weder geplant noch besonders nah sein muss: creo que esa película te va a gustar, si sales ahora, te vas a mojar.

Für "gerade eben etwas getan haben" hat Deutsch kein eigenes Hilfsverb, nur das Adverb gerade plus Perfekt: "ich habe gerade gegessen". Spanisch benutzt dafür acabar de + Infinitiv, in dieser Bedeutung typischerweise im PRÄSENS, obwohl die Handlung vorbei ist: acabo de comer, ich habe gerade gegessen. Aus der Sicht eines vergangenen Moments steht dieselbe Konstruktion im Imperfekt: acababa de comer cuando llamaste, ich hatte gerade gegessen, als du anriefst. Acababa ist dabei ein imperfecto, keine Form des pluscuamperfecto, auch wenn die ganze Konstruktion ein Ereignis unmittelbar vor einem anderen vergangenen Ereignis ausdrückt. Die Falle: weil die Bedeutung Vergangenheit ist, greifen deutsche Sprecher instinktiv zum indefinido, aber acabé de comer heißt nicht ich habe gerade gegessen, sondern ich habe fertig gegessen, ich wurde mit dem Essen fertig. Es bleibt dieselbe Konstruktion mit de + Infinitiv, nur mit der Bedeutung beenden statt gerade eben.

Estar plus Gerundio hat im Standarddeutschen keine eigene Form, das Präsens deckt meist beides ab: "ich esse" ist sowohl como als auch, im Moment gerade, estoy comiendo. Umgangssprachlich gibt es zwar "ich bin am Essen", im neutralen Standarddeutsch wird der Verlauf aber normalerweise nicht eigens markiert. Anders als das Englische, das die Verlaufsform fast erzwingt, greift Spanisch oft genau wie Deutsch zum einfachen Präsens. Estar plus Gerundio betont, dass etwas gerade läuft, auch über einen längeren, als aktuell empfundenen Zeitraum: este año estoy estudiando alemán.

Deutsch markiert die Wortbetonung normalerweise nicht mit einem geschriebenen Zeichen. Umlaute (ä, ö, ü) sehen wie Akzente aus, sind aber eigene Buchstaben für eigene Laute, kein Hinweis auf Betonung. Genau diese Gewohnheit führt in die Falle: wer den spanischen Akzent wie einen Umlaut behandelt, glaubt, er verändere den Vokalklang. Meistens stimmt das nicht, das a in árbol klingt wie jedes andere a, der Strich sagt nur, wo der Ton liegt.

Wörter mit Betonung auf der letzten Silbe (agudas) bekommen einen Akzent, wenn sie auf Vokal, n oder s enden: cantó, según, compás, sonst nicht: reloj, papel. Wörter mit Betonung auf der vorletzten Silbe (llanas, der Normalfall) bekommen nur einen Akzent, wenn sie NICHT auf Vokal, n oder s enden: árbol, fácil, lápiz. Wörter, die auf zwei oder mehr Konsonanten enden, bilden eine eigene Gruppe, egal welcher Konsonant am Ende steht: agudas bekommen dann normalerweise keinen Akzent (robots), llanas bekommen einen (bíceps, wéstern). Wörter mit Betonung auf der drittletzten Silbe (esdrújulas) tragen ihn immer, ausnahmslos: rápido, teléfono. Formen mit angehängtem Pronomen folgen denselben Regeln wie jedes andere Wort: dime, dame, hazlo, decirme haben keinen Akzent, dímelo, levántate, explícamelo bekommen einen, weil die betonte Silbe durch das Pronomen auf die drittletzte oder eine noch frühere rückt.

Eine zweite Gruppe hat mit Betonung nichts zu tun: der acento diacrítico unterscheidet zwei gleich klingende Wörter nach ihrer Funktion, tú (du) von tu (dein), él (er) von el (der), sí (ja) von si (wenn). Beim Adverb solo und bei den Demonstrativpronomen wie este ist es anders: nach der aktuellen Norm der RAE schreibt man sie ohne Akzent, wenn keine Mehrdeutigkeit besteht. Nur wo der Schreibende eine echte Mehrdeutigkeit sieht, ist der Akzent auf sólo oder éste erlaubt, aber nicht vorgeschrieben. Auch die früheren Regeln verlangten ihn nicht unterschiedslos in jedem Fall.

Die Tilde über dem ñ ist kein Akzent, sondern macht aus n einen eigenen Buchstaben, ähnlich wie das deutsche ä ein eigener Buchstabe ist, nur mit einer eigenen Aussprache statt nur einer Betonung.

Im Deutschen kommt bei zweistelligen Zahlen die Einerstelle zuerst, einundzwanzig ist wörtlich eins und zwanzig. Spanisch zählt in der Reihenfolge, in der man die Ziffern liest, Zehner vor Einer: veintiuno, treinta y cuatro. Die Falle liegt in der Aussprache unter Zeitdruck: das deutsche Ohr will die Einerstelle zuerst hören und vertauscht beim schnellen Diktieren leicht die beiden Stellen.

Als Dezimalzeichen lässt die RAE Komma und Punkt zu; in Spanien ist wie im Deutschen das Komma üblich, 3,5 kilos, in Teilen Lateinamerikas der Punkt. Tausender trennt man nach der aktuellen Rechtschreibung nicht mit einem Punkt, sondern mit einem schmalen Leerzeichen, 3 500 000, und vierstellige Zahlen bleiben ohne Trennung, 2500. Im Alltag und in älteren Texten sieht man trotzdem oft den Punkt, 3.500.000, wie im Deutschen: das ist verbreitet, aber nicht die empfohlene Schreibung.

Beim Datum gilt dieselbe Reihenfolge wie im Deutschen, Tag vor Monat vor Jahr: 21 de julio de 2026 wie "21. Juli 2026", numerisch 21/07/2026, nicht die amerikanische Monat-zuerst-Reihenfolge. Spanisch setzt de zwischen die Teile statt eines Punktes, und Monate sowie Wochentage werden klein geschrieben, julio, lunes, anders als deutsche Substantive. Für den Tag selbst benutzt Spanisch fast immer die Kardinalzahl statt der deutschen Ordnungszahl: el veintiuno de julio, nicht "der Einundzwanzigste". Nur der Erste des Monats kann beides sein: el uno de enero oder el primero de enero.

Bei der Uhrzeit funktionieren die Viertelstunden fast wie im Deutschen, y cuarto und menos cuarto beziehen sich wie "nach" und "vor" auf die genannte Stunde. Die halbe Stunde ist die Falle: Deutsch sagt "halb neun" und meint 8:30, die Hälfte auf dem Weg zur nächsten Stunde, Spanisch sagt las ocho y media und bleibt bei der laufenden Stunde acht. Wer "halb neun" wörtlich denkt, sagt leicht las nueve y media und meint 8:30, sagt aber 9:30.